Os fenícios assimilaram as culturas do Egito e da Mesopotâmia
e as estenderam por todo o Mediterrâneo, do Oriente Médio até as costas orientais da
península ibérica. O maior legado que deixaram foi um alfabeto do qual derivam os
caracteres gregos e latinos. Chamou-se Fenícia à antiga região que se estendia pelo
território do que mais tarde seria o Líbano e por parte da Síria e da Palestina, habitada
por um povo de artesãos, navegadores e comerciantes. Biblo (futura Jubayl), Sídon (Saída),
Tiro (Sur), Bérito (Beirute) e Árado foram as suas cidades principais. O nome Fenícia deriva
do grego Phoiníke ("país da púrpura" ou, segundo alguns, "terra das palmeiras"). Na Bíblia,
parte da região recebe o nome de Canaã, derivado da palavra semita kena'ani, "mercador".
Os fenícios chegaram às costas libanesas por volta de 3000 a.C.
